电化学生物传感器检测马肉掺假

由于新型生物传感器的发展，马肉冒充牛肉可能成为过去的食品欺诈丑闻。

来自西班牙马德里康普卢腾斯大学(UCM)化学系和生物系的一组研究人员发现了一种检测马肉掺假的方法，这种方法基于马基因组的独特差异开发了一种电化学生物传感器。

这项研究发表在杂志上分析化学。

这项技术的工作原理是识别特定的马的DNA片段，这种DNA片段在其他动物中不存在，但存在于马的线粒体基因组中。它的灵敏度是如此之高，可以检测到样品中只有0.5%的马肉掺假。

“因此，可以有选择性地识别任何类型的马肉，而不存在假阳性，无论种族，”UCM遗传学部门的研究员Francisco Gallego说。

该技术代表了食品工业的一种发展，因为传统的检测方法，如化验法，都是基于免疫学、光谱或分子生物学技术，这些技术并不总是有足够的选择性和敏感性来区分相近的动物物种。这是由于交叉反应的可能性，以及肉类加工过程中蛋白质和DNA的变性和降解，UCM分析化学部门的研究员苏珊娜·坎普扎诺说。

由于这个原因，研究人员使用了线粒体DNA(位于细胞能量产生结构中称为线粒体的DNA)，而不是位于细胞核中的DNA，因为它更受保护，对处理方法更有抵抗力。

传统的DNA提取技术也使用聚合酶链反应(PCR)来扩增DNA样本，但西班牙团队选择开发一种不使用PCR的技术，他们说:“据我们所知，迄今为止还没有报道过不使用PCR的生物传感策略来检测马肉掺假。”

相反，研究人员使用离心机提取线粒体DNA，然后使用带有特定DNA rna探针的磁性微载体来标记马的DNA片段，并使用一次性电极将其分离。信号扩增是利用商业抗体特异性RNA/DNA双链和与辣根过氧化物酶均聚物结合的细菌蛋白完成的。

研究人员说，这使生物传感器成为一种有吸引力的替代方法，以pcr为基础的方法检测降解样品的短DNA序列。

该团队相信，这种“有前途的工具”也可以很容易地用于检测其他肉类掺假。UCM分析化学教授Jose Pingarron说:“除了用于其他哺乳动物dna的鉴定之外，这种方法还可以用于检测其他动物肉类的掺假，以及用于鉴别肉类中存在的所有动物物种的筛选目的。”

研究人员还认为，这项技术将适用于更容易受到食品欺诈和掺假影响的地区，以及没有复杂的实验室设备的地区。

这项技术的出现正值人们越来越关注食品供应链之际，尤其是在2013年英国马肉丑闻之后，当时冷冻汉堡和速食食品中发现了马肉，标签上标注为100%牛肉。

上个月初，两名英国食品公司主管被判有罪被判入狱因为他们误导消费者。肉类生产商Dinos & Sons的老板之一Andronicos Sideras(55岁)被判有期徒刑4年6个月，而FlexiFoods的丹麦老板Ulrik Nielsen(58岁)被判有期徒刑3年半。另一名男子亚历克斯·奥斯特勒-比奇(44岁)曾与尼尔森共事，他被判18个月监禁，缓刑12个月。

环境卫生官员在一次突击抽查中发现了三份送货单，结果弄错了送货单，这起阴谋才被曝光马ID芯片在肉制品中。进一步分析发现，在被检测的12个托盘中，大约有三分之一含有“大量”马肉。