假冒能量饮料制造商被判有罪

美国一对夫妻因生产数百万瓶假冒能量饮料被判有罪，这是美国首次对假冒食品和饮料提起刑事诉讼。

Joseph和Adriana Shayota是一个11人团伙的头目，他们被判有罪，因为他们参与了一个复杂的骗局，涉及在圣地亚哥一个不卫生的无照工厂灌装假的5小时能量饮料。

有罪判决涉及两项合谋指控，涉及假冒、侵犯版权和假冒食品。联邦陪审团商议了九个半小时才作出裁决。

该组织的其他成员最近承认犯有重罪，但其中一人仍在墨西哥逃亡。对所有涉案人员的判决尚未公布，但可能包括长期监禁和巨额罚款。

2012年，伪造了近500万瓶能量饮料的行动被发现并关闭。假酒制造者以“michelada”(一种墨西哥啤酒鸡尾酒)的代号提及这些假酒，并已分发给美国和加拿大各地的批发商，公众消费了超过100万瓶假酒。

谢约塔家族最初在2009年获得了通过Baja出口公司在墨西哥销售5小时能源的许可证，但他们违反了该协议，试图将更便宜的、西班牙标签的产品以美国价格标签转移回美国市场。在这一努力失败后，他们将西班牙标签换成了假冒的英国标签和包装，以转移真瓶，然后转向制造和分销该品牌的仿冒品。据报道，该行动每天生产75000瓶假酒。

在刑事起诉之前，5-Hour Energy, Living Essentials LLC的生产商在2012年展开了调查，此前一名销售代表在零售店发现了出售的假冒能量饮料。该公司的法律团队根据一个独特的法律领域，获得了法院命令，允许Living Essentials没收假货和其他有罪证据，并关闭了该设施。

随后展开了刑事调查，在去年5月，该组织被控合谋贩卖假冒商品，合谋侵犯著作权，合谋将假冒商标的食品引入州际贸易。在对假冒饮料的经销商和制造商提起的民事诉讼中，这家能量饮料制造商还因商标和版权侵权被判2000万美元的损害赔偿。

然而，这是第一次出现与食品造假有关的刑事起诉。这是因为很难证明卖家知道商品是假货。

杰弗里•波特是Patterson Belknap Webb & Tyler LLP公司的防伪业务主席、5-Hour Energy公司的首席律师，他提出了这起针对主犯的案件。他表示，刑事定罪深刻地改变了造假者的风险与回报计算。“造假者只不过是腐败的商人和妇女，民事判决对他们来说不过是一笔业务费用或妨害。然而，在监狱里呆上几年确实是一种威慑。”